Nice é conhecida pelos Verões quentes e soalheiros e Invernos relativamente amenos. Ou, pelo menos, assim era, que está tudo a mudar. Mas na passagem deste Outubro para Novembro, Nice classificada pela UNESCO em 2021 como Património Mundial da humanidade, fez jus ao seu título Nice, Cidade Resort de Inverno da Riviera.

Na costa sul de França, na Côte d’Azur, banhada pelo Mar Mediterrâneo, Nice é a quinta maior cidade Francesa. Fica ladeada, de um lado, por Cannes e, pelo outro, por Monte Carlo, no Principado do Mónaco. De comboio, são cerca de 40 e 20 minutos, respectivamente, para alcançar cada uma.
Começámos a explorar Nice pela Avenida Jean Médecin, logo na esquina da rua do hotel. Esta avenida é a principal artéria comercial de Nice que, por entre prédios barrocos e Belle Époque, vai dar à principal praça de Nice, a elegante Place Masséna.

Esta praça, que ocupa agora o lugar do rio Paillon e das suas margens, liga as partes nova e mais antiga da cidade. O chão, com o seu padrão axadrezado, e as sete estátuas de Jaume Plensa, representando os sete continentes, dão um toque muito original à praça. Colocadas a 10 metros de altura, as estátuas, que representam um homem sentado em diversas posições, iluminam-se à noite e as cores mudam suavemente para representar o (desejado) diálogo entre os continentes.

É também na Place Massená que encontramos a vistosa Fontaine du Soleil (com a escultura em bronze do deus grego Apolo).

Ao lado, a Promenade du Paillon é um refúgio verde no coração de Nice, com um Miroir d’Eau que faz as delícias dos miúdos para se refrescarem no Verão e não só….

Atravessando a praça vamos dar à La Prom, la Promenade des Anglais, que são mais de seis quilómetros de calçadão, com as célebres cadeiras azuis, ao longo da Baía dos Anjos (Baie des Anges) com as suas praias de seixos. É ao longo desta marginal que se encontram hotéis Belle Époque míticos, como o icónico Hotel Negresco.

E foi também na Promenade des Anglais que, a 14 de Julho de 2016 por volta das 22 horas, ocorreu um atentado terrorista com um camião que invadiu a celebração do dia da Bastilha, tendo provocado 86 mortos e centenas de feridos. É impossível passear na Prom e não nos ocorrer esta tragédia...

Da Prom, podemos continuar em direcção à Vieux-Nice. A cidade velha é a principal atracção turística de Nice. As suas ruas pedonais labirínticas são garantia de entretenimento durante horas. Quando fomos, celebrava-se também aqui o Halloween...

Todos os caminhos da cidade velha vão dar ao Cours Saleya. A rua pedonal alinhada de restaurantes e cafés onde, de dia, o mercado acontece. É o coração e a alma da Vieux-Nice e chega-se lá por castiças ruas sombrias, de fachadas ocres a lembrar aquele charme irresistível dos bairros italianos.

De facto, Nice já pertenceu a Itália. Daí os nomes das ruas e praças se apresentarem em Francês e em Italiano.

De resto, podemos sentir muitas vezes que estamos em Itália. As influências são muitas e diversas. A partir da Vieux-Nice podemos alcançar a Colinne du Château a pé, como nós fizemos, ou apanhando o ascensor e, passar pela vistosa cascata artificial.

A estação ferroviária de Nice-Ville havia de ser porta de saída, nos dias seguintes, para Monte Carlo e para Cannes.